Po uspehu zelo uspešnega amaterskega SLR A350 je napočil čas za naslednika. Nadomestil ga bo model z oznako A550, opremljen s 14,5-milijonskim slikovnim senzorjem CMOS in nagnjenim monitorjem z ločljivostjo 920 tisoč. slikovnih pik. Kamera, kot prej omenjeni A350, ima originalno tehnologijo ostrenja Live View in možnost fotografiranja HDR fotografij brez stativa.
Kamera ima veliko možnosti, da postane eden najbolj prodajanih SLR-jev na trgu. Za amaterski model je bil dobro razvit v smislu ergonomije. Na telesu je veliko gumbov, ki vam omogočajo učinkovito nastavitev najpomembnejših funkcij. Zahvaljujoč njim lahko hitro nastavite občutljivost, način zaklopa ali prilagodite parametre osvetlitve. Eden od gumbov, ki so ga oblikovalci namenili vklopu funkcij, ki izboljšujejo dinamiko slike - funkcijo "D-RangeOptimizer", ki je že znana iz starejših SLR-jev, in novost, označeno kot "HDR", o kateri kasneje. Zelo velika prednost A550 je velik 3-palčni zaslon. Oblikovalci ga niso le postavili na premično ploščo (zaslon se lahko nagne za približno 90 stopinj navzgor in navzdol), temveč so uporabili tudi LCD zaslon z ločljivostjo več kot 920.000. slikovnih pik.Cenimo tudi dobro mesto stikala - uporabljena je bila ročica, ki obdaja gumb sprostitve zaklopa. Ta rešitev vam omogoča hitro vklop A550 z isto roko, ki drži fotoaparat.
Igra dveh kart
Novi SLR je, tako kot A350, opremljen z ne enim, temveč dvema režema za spominske kartice. Razlika pa je, da je standard Compact Flash opustil. Uporabnik lahko fotografije shrani na domače kartice MemoryStick Duo in, zanimivo, na SDHC kartice, ki jih je razvil Panasonic. In tu je še ena radovednost - čeprav slednje kartice veljajo za učinkovitejše, je test pokazal, da A550 fotografije hitreje snema na medije MSD (uporabili smo kartice: Sony MS Pro-HG Duo in SandDisk SDHC Extreme III).
Elektronika in funkcionalnost
Oblikovalci so uporabili CMOS senzor z velikostjo APS-C (23,4 x 15,6 mm) in učinkovito ločljivostjo 14,6 MP. To ni edina matrica, ki se uporablja v fotoaparatu. SLR ima originalni način pogleda v živo, ki uporablja dodatno, drobno matrico, nameščeno v iskalu. To vam omogoča uporabo hitrega načina merjenja ostrine pri kadriranju na zaslon (tehnologijo Quick AF Live View smo že opisali v naših stolpcih).
Novost je precej zanimiv in uporaben način snemanja: "HDR". Zahvaljujoč njej kamera z različnimi nastavitvami osvetlitve posname ne en, temveč več posnetkov, nato pa jih "šivi" v en posnetek, za katerega je značilen velik tonski razpon. Zanimivo je, da je to funkcijo mogoče uporabiti tudi brez potrebe po namestitvi kamere na stativ - naprava lahko prenese rahlo premikanje okvirja. Funkcija HDR deluje precej dobro. Vendar je treba spomniti, da je njegova uporaba smiselna le za fotografiranje nepremičnih predmetov.
Sonyjevi oblikovalci še vedno niso uvedli filmskega načina, ki je prisoten v vedno več SLR-jih.
Kakovost fotografij
V tem pogledu se je kamera odrezala bolje kot A350, ki ga po našem mnenju lahko opišemo kot predhodnika A550. Podrobnost posnete slike se je nekoliko izboljšala, čeprav bi lahko bila boljša. Raven hrupa z najnižjo občutljivostjo je primerljiva z ravnijo predhodnika. A550 je dosegel boljše zmogljivosti v testu hrupa, ki se izvaja pri višji občutljivosti (ISO 800 in 1600). Dinamika slike se ni veliko spremenila, čeprav smo jo ocenili nekoliko bolje. Ko smo uporabljali način HDR, je bila naša kontrastna scena polna detajlov, tako v odmevnih kot senčnih.